Die Aufteilung der jüdischen Dreigemeinde in Hamburg 1812

2 Die Geschichte der Sepharden im Hamburger Raum

2.1 Die Ankunft der ersten portugiesischen Judennach den Pogromen der spanischen Reconquista 1492

Anders als in südlicheren Städten des späteren Deutschlands, vor allem am Rhein, sind Ansiedlungen von Juden in Hamburg und Umgebung erst ab 1590 bekannt[15]. Im Jahr der Amerika-Entdeckung durch Kolumbus 1492 nahm die Verfolgung der Juden durch seinen Auftraggeber, die spanische Krone, in der Reconquista massiv zu. Wenige Jahre später kam es auch in Portugal zu Zwangstaufen, denen ab 1506 Pogrome folgten. Den zwangskonvertierten iberischen Juden, Sephardim[16] genannt, blieben nur kleine Zeitfenster zur Auswanderung. Diese fand dann bevorzugt in Länder statt, die neben persönlicher Sicherheit auch Chancen für kaufmännisches Unternehmertum boten: Südfrankreich, Italien, die Niederlande und ab 1590 auch Hamburg.[17]
Bereits vorher waren Kaufleute aus den Niederlanden und Frankreich in Hamburg ansässig, so dass die Angehörigen der portugiesischen Nation, wie es offiziell hieß, als reiche Katholiken aufgenommen wurden. 1601 erlaubten Spanien und Portugal kurzzeitig die Ausreise der Zwangskonvertiten, was auch die Gemeinde in Hamburg rapide ansteigen ließ.
Obwohl offiziell als Katholiken geführt, findet sich bereits 1603 die erste Erwähnung von Juden in Hamburg. Ihre Anzahl stieg gemäß den Senatslisten auf 100 portugiesische Kaufleute und ihre Familien im Jahre 1610 und auf 125 im Jahre 1625.[18]
Dies führte zum Unmut und dem Ruf nach Ausweisung durch einige bürgerlich-christliche Kreise, angestachelt von hetzerischen Pastoren. Dem Senat war allerdings der Handel mit der iberischen Halbinseln, der zu großen Teilen über die Beziehungen einiger Sephardim lief, wichtiger und so beließ er es bei Schutzgeldzahlungen, dem Verbot, bestimmte Berufe und die jüdische Religion auszuüben sowie der Forderung nach redlichem und unauffälligem Verhalten.[19]
Ein Vertrag von 1612 manifestierte diese Vorgaben sehr viel früher als bei den Aschkenasim und erlaubte als einziges religiöses Zugeständnis die Beerdigung der Toten am Heuberg, heute Königsstraße, außerhalb der Stadt. Dort, im seit der Reformation wesentlich liberaleren Altona, hatten die Sephardim am 31. Mai 1611 ein Stück Land vom Grafen Ernst III. von Holstein-Schaumburg erworben.[20]
Neue Auflagen des Senats von 1617 brachten den Sephardim sowohl die Verdoppelung der Abgaben wie auch etwas mehr Freiraum im Religions- und Erwerbsleben (Articuli worauf die Handlung mit dero allhier residirenden Nation beschlossen wurde, vom 8. Dezember 1617[21]). Das Synagogenverbot blieb aus Angst vor Aufruhr unter der Bevölkerung erhalten. Es wurde allerdings umgangen, in dem Betstuben erst geduldet und dann erlaubt wurden. Als neue Zuwanderungen den Handel in der Hansestadt deutlich verbesserten, stellte der Senat 1623 Pöbeln gegen Juden unter Strafe (Contract, vom 30. Oktober 1623[22]). Ab 1640 kommen erneut viele Portugiesen nach Hamburg, weil ihr nun eigenständiges Heimatland mit der Unabhängigkeit verschärft gegen die Sephardim vorging.[23]